În 1804, populația globală a atins un miliard. În 2011, populația globală a ajuns la 7 miliarde. Din cauza unei mai bune medicamente și a unor condiții de viață, înseamnă că există o speranță de viață mai mare pentru copii, ceea ce sporește dramatic populația lumii.
Dat fiind că standardele mai înalte de viață și o mai bună îngrijire a sănătății ating mai multe părți ale lumii, ratele de fertilitate - și creșterea populației - au început să încetinească, deși populația va continua să crească în viitorul previzibil.