Dacă sunteți în căutarea pentru Elaina Vazquez, o veți găsi probabil în bucătărie, creând și testarea unor noi rețete pentru compania ei de catering și evenimente de lux, Bite Bite. Alimentația și distracția sunt cele două mari iubiri ale ei; bucătarul-șef din Chicago și-a combinat pasiunile în 2008, când și-a deschis propria afacere.
Înainte de a deschide Boutique Bites, Elaina lucra neobosit în industria restaurantelor. Gradul mic de școli culinare și-a început cariera în Chicago - mai întâi la Tru, apoi la Avenues, situat în Peninsula. Dar nu a fost până când sa mutat la Las Vegas în 2007, că a început să gătească alimente. În timp ce se găsea în bucătăria renumită a lui Jol Robuchon la Mansion din MGM Grand, ea a venit cu ceva strălucit, ceva delicios: ideea pentru Boutique Bites. Elaina sa întors acasă dulce Chicago imediat după aceea, pentru a-și aduce visul la viață. Prin interconectarea meselor fine cu servirea mesei, Elaina a făcut un nume pentru mâncărurile sale delicioase și pentru prezentarea experților. Boutique Bites este și destul de însoțitor. Echipa bine pregătită este capabilă să ofere totul, de la configurarea evenimentului până la designul de meniu.
Compania de succes a lui Elaina este în creștere, dar antreprenorul are ambele picioare ferm plantate pe teren. Îi face o prioritate să lucreze personal cu clienții săi, chiar și la nunți și evenimente, pentru a se asigura că totul se desfășoară fără probleme. Astăzi, bucătarul fabulos ne spune totul despre Boutique Bites, lumea meselor fine, fotografia cu alimente vii, miniaturile hors d'oeuvres și multe altele.
Numele complet: Elaina Vazquez
Vârstă: 30
Titlul curent și compania: proprietar și bucătar executiv la Boutique Bites
Anul în care ați început Boutique Bites: 2008
Trecut educational:
Institutul culinar al Americii, Hyde Park, NY
Care a fost prima ta slujbă din colegiu și cum ai aterizat poziția asta
Prima mea slujbă din școala culinară a fost la restaurantul Tru din Chicago. În timpul școlii culinare am decis că, când am absolvit, am vrut să lucrez la cele mai bune restaurante și să învăț cât mai mult posibil. Când tocmai începeți, trebuie să vă prezentați la restaurante înainte de a vă oferi o poziție. O etapă este în esență un interviu. Petreceți o zi și o noapte întreagă în restaurantul care lucrează, astfel încât bucătarul să vă poată vedea abilitățile. După scena mea la Tru, mi sa oferit poziția și am început a doua zi.
Înainte de a vă deschide afacerea, ați fost un bucătar executiv care lucra la unele dintre cele mai bune restaurante din America. De ce ați decis să faceți tranziția de la bucătarul restaurantului la antreprenor
Întotdeauna am fost unul dintre acei oameni care doreau să se implice în multe aspecte ale unui proiect, nu doar unul. În cele din urmă, gătitul în restaurante nu mi-a îndeplinit pentru că am vrut să fac mai mult. Am vrut să fac rezervări la evenimentele private, să vorbesc cu clienții, să ajut la amenajarea sălii de mese etc. Începând cu Boutique Bites mi-a permis să am o mână în fiecare parte a fiecărui eveniment, de la contactul inițial cu clientul până la gătit pentru eveniment, executarea setării la evenimentul în sine. Aceasta este ceea ce îmi dă cea mai mare satisfacție.
Ce te-a inspirat să lansezi o companie de catering de lux, care include servicii de planificare a evenimentelor
Întotdeauna am fost interesat să încep propria afacere și să lucrez pentru mine. Am jucat cu ideea de a începe o companie de catering de câțiva ani. Lucram în restaurante cu mese frumoase pentru a-mi construi abilitățile și pentru a le relua. Conceptul de căsătorie cu mese și mese festive a fost unic și a umplut un gol în lumea cateringului. Așa sa născut Boutique Bites. Luăm o abordare în stil restaurant în fiecare eveniment, iar clienții mei chiar iubesc acest lucru. Bineînțeles, am început să oferim alte servicii pentru eveniment, inclusiv toate chiriile, configurarea și personalul. Cu toate acestea, sunt atent să nu mă comercializez ca planificator de evenimente. Noi facem mâncare, și la asta suntem foarte buni. Echipa mea și cu mine putem veni și executa meniuri personalizate și prezentări personalizate. Îmi place să las restul la planificatorii adevărați ai nunții și evenimentelor cu care îmi place să lucrez.
După ce ați decis să vă începeți propria afacere, care a fost primul pas pe care l-ați luat pentru ao face reală
Am dezvoltat conceptul pentru compania mea în Las Vegas, în timp ce lucram la Joel Robuchon, iar primul meu pas către o adevărată scoatere de la sol a revenit la Chicago. Am avut o asemenea rețea profesională și personală în Chicago (orașul meu natal) și știam că aș avea nevoie de mult ajutor pentru a-mi executa ideea așa cum am vrut să o fac. După ce am intrat în Chicago, am început să cercetez cine ar fi concurența mea. Am studiat site-urile web ca consumator și am început să-mi imaginez cum aș putea fi diferit. Primul și cel mai evident mod pe care l-am găsit a fost prin fotografia alimentară. În mod surprinzător, majoritatea companiilor de catering când am început să nu am pus accentul pe fotografiile grozave. Mâncarea a fost întotdeauna atât de vizibilă pentru mine. Cumpar doar carti de bucate care au fotografii bune, pentru ca asta este ceea ce ma vinde pe farfurie. Am chemat un prieten de fotograf pe care l-am întâlnit în timp ce lucra la Hotelul Peninsula cu mulți ani în urmă (păstrați-vă întotdeauna contactele!) Și i-am spus despre ideea mea. În două săptămâni, am avut un film de trei zile înființat. Acestea au fost fotografiile pe care le foloseam pentru a lansa primul meu site și broșură, și au fost incredibil de utile pentru noii clienți. Aș spune că fotografia mea cu alimente mă îndepărtează cu adevărat de pe lilieci.
Cum ati invatat intraturile si dezavantajele de a conduce o afacere Bugetarea, impozitarea, marketingul, dezvoltarea web, planificarea magazinelor etc.
Sunt foarte norocos că am o familie antreprenorală. Tata a deținut propria afacere de peste 20 de ani și a fost un imens ajutor pentru mine. El și fratele meu sunt amândoi avocați și, în principiu, m-au ocupat de începerea afacerii pentru a deveni o societate cu răspundere limitată, pentru a impune taxe etc. După ce am avut acest lucru, am mers să lucrez la strategia mea de marketing. Eu folosesc o companie de PR pentru a ma ajuta cu marketingul. În timp ce destinațiile de plasare media nu sunt aproape la fel de puternice ca și cuvântul oral, acestea oferă o anumită credibilitate companiei dvs. potențialilor clienți noi. De acolo am pus împreună planurile de a construi prima mea bucătărie și zonă de degustare. Aceasta a durat aproximativ 8 luni de la început (autorizații, licențiere etc.) pentru a termina. Restul a fost - și încă mai este - învățați pe măsură ce mergeți. Am învățat mai multe despre rezolvarea problemelor și strategizarea în ultimii patru ani decât în orice alt loc de muncă anterior. Deținerea propriei dvs. afaceri este ca o fiară vie, respirație (spun acest lucru cu drag), care are nevoie într-adevăr de o mulțime de atenție, dedicare și îngrijire. Nimeni altcineva nu va pasa de afacerea dvs. la fel de mult ca tine, asa ca trebuie sa puneti timpul si energia pentru a va asigura ca marca dumneavoastra este reprezentata in mod corespunzator tot timpul.
Cum ați comercializat Bites Boutique atunci când tocmai ați început
O mare companie de catering este construită într-adevăr din răspicare și reputație. Când începeți prima oară, acesta este cel mai mare obstacol. Atunci când nu se întâmplă prea multe despre tine, nimeni nu știe cine ești tu! Acest lucru, pe lângă faptul că încercam să mă poziționez ca un furnizor de lux într-o economie dificilă (salut 2008!), A fost dificil, pentru că nu ne-am interesat să luăm pe nici un client. Venind dintr-un cadru delicios de luat masa, am imaginat petreceri frumoase, multi-curs de cină și lucrul meu până la nunti de înaltă și de evenimente. Așa că am decis să creez o broșură de afaceri care ar permite imediat oamenilor să știe că suntem o companie de vârf. Am adunat toate fotografiile superbe pe care mi le-a luat fotograful meu și mi-a chemat un bun prieten, prietenos cu computerul, de marketing, pentru a mă ajuta să pun împreună prima noastră broșură. Într-o excursie la Aspen pentru Festivalul Alimentelor și Vinului cu câțiva ani în urmă, am luat o broșură Tropicana Suc de Portocale care mi-a prins ochiul. A fost produsă atât de bine. Era strălucitor, avea dimensiunile perfecte și avea fotografii atât de frumoase și vii. Am citit-o de pe copertă și nu mă interesează chiar sucul de portocale! Vă spun doar această poveste laterală ca un sfat pentru a păstra obiectele care vă prind ochii chiar dacă nu au nimic de-a face cu câmpul tău. Mereu păstrez tot ceea ce mi se pare interesant și unic pentru că mă întorc adesea la aceste elemente aleatorii pentru inspirație. Așa că am luat broșura Tropicana prietenului meu de marketing și el a fost într-adevăr capabil să înțeleagă ce am vrut să creez. Două săptămâni mai târziu, broșura a fost tipărită și vă spun când au sosit, nu cred că am fost atât de mândră de ceva. Când am început să le predăm, oamenii s-au oprit imediat și s-au uitat mai atent. Mi-au citit bio și toate informațiile din broșură. În curând i-am chemat pe cei care îmi văzuseră broșura la casa prietenului lor și așa mai departe. Pentru mine, a fost un mare constructor de marketing.
Care este cea mai bună parte a jobului dvs. Partea cea mai provocatoare
Cea mai bună parte din slujba mea, cu mâinile în jos, sunt toți minunatele persoane cu care lucrez. Avem cei mai buni clienti care ne incredinteaza cu adevarat si ne permit libertatea creativa cu cele mai speciale ocazii. Îmi plac prietenele (prietenii vânzătorilor) pe care le-am făcut de-a lungul drumului, de la planificatori și fotografi la florariști și designeri de papetărie și multe altele. Și iubesc, iubesc, iubesc întâlnirile cu alți antreprenori. Niciodată nu mi-am dat seama când am început compania mea că mi-ar permite, de asemenea, să întâlnesc atât de mulți alți proprietari talentați care să-ți bată ideile și să-i cer sfaturi. Partea cea mai provocatoare pentru mine a fost întotdeauna purtând întreaga responsabilitate a companiei. Nu am un partener și de ani de zile mi-am dorit mereu să fi început cu o persoană, așa că aș putea avea pe cineva care să se sprijine, pe cineva care să știe și să simtă exact cum mă simt. Cineva care a rămas îngrijorat toată noaptea că nu veneau destui bani sau că cuvântul nu ieșea destul de repede. Acum, însă, mă bucur că nu am un partener. În timp ce Boutique Bites este foarte mult o colaborare, decizia finală vine în sfârșit la mine și îmi place asta. Este viziunea mea, la urma urmei.
Descrieți-vă viața de zi cu zi. Care este programul de lucru tipic în viața lui Elaina
Fiecare zi este diferită pe baza faptului că avem un eveniment în acea seară, pregătim pentru unul mai târziu în cursul săptămânii, facem un film de fotografie sau un segment de televiziune etc. De obicei încep ziua mea în jurul orei 7:30 lucrăm la e-mailuri, liste de preparare, și organizarea a ceea ce trebuie făcut în acea zi și în următoarea. Sunt foarte mare pe liste. Am liste pentru listele mele. Trecerea chestiilor în afara îmi dă mare satisfacție. De obicei îmi părăsesc apartamentul între orele 9 și 10 am să mă duc la birou. De acolo, am lovit terenul de funcționare. Există întotdeauna atât de mult de făcut. Lucrăm la propuneri, la meniuri, la elaborarea de rețete și la testare și la dezvoltarea minișilor (așa cum numim în mod affectiv). O mare parte din afacerea noastra este cocktail-uri, iar noi suntem cunoscuti pentru miniaturile noastre de hors d'oeuvres. Așadar, avem o mulțime de ședințe privind dezvoltarea de minisuri și modalități creative de a le prezenta. Dacă avem un eveniment în acea săptămână, în bucătărie există multe gătit și degustări. Și apoi, desigur, există ambalarea, încărcarea, conducerea, descărcarea, configurarea și execuția în zilele evenimentului. Echipa de bază și cu mine lucrăm cel puțin 15 ore în zile de evenimente mari cum ar fi nunți. Apoi, mergem la culcare și o facem din nou a doua zi.
Cum ați crescut afacerea dvs. de când ați lansat pentru prima oară În ce mod, dacă vreți, ați dori încă să vedeți că evoluția acesteia
Afacerea mea a crescut enorm - dar în mod corespunzător - de când am lansat prima dată. Subliniez cuvântul în mod corespunzător, deoarece cred că ar fi fost foarte dăunător să încerci să crești prea repede chiar de pe lilieci. Trebuie să știți limitele și ceea ce puteți lua în timp ce vă păstrați în continuare nișa. Desigur, ne împingem în mod constant, pentru că într-adevăr singura modalitate de a crește. În ceea ce privește personalul, suntem încă foarte mici. Am un coordonator al evenimentului cu normă întreagă și bucătarul și ceilalți angajați sunt part-time sau on-call. Putem prelua doar un anumit număr de evenimente, deoarece nu vom lua două evenimente mari în aceeași seară. Sunt personal la fiecare nuntă, așa că am implementat o regulă care să ia doar o singură nuntă pe zi. Acest lucru a fost foarte bun pentru noi, deoarece ne ajută să menținem controlul calității și construim cu adevărat încrederea clienților noștri. După ce vizitează site-ul, vorbesc la telefon, primesc o propunere personalizată și intrăm pentru o degustare, ele nu sunt vândute numai pe mâncarea noastră, dar vândute și pe faptul că vor să lucreze cu mine personal. Sunt întrebat în mod constant, Vrei să fii la evenimentul nostru Și ei îmi place că răspunsul meu este da. Le face să fie în largul lor. Desigur, sunt momente în care nu pot fi, și suntem foarte avansați în privința asta. În ceea ce privește modul în care aș dori să văd Bites Bites evoluează, am atât de multe idei și planuri pentru companie. Văd că devine o marcă națională. Văd televizorul și cărțile în viitorul nostru. Ne vedem că călătorim în alte zone ale țării și lumii pentru a satisface evenimentele cu atingerea noastră specială. Nu am fost niciodată timid să scriu și să împărtășesc visul și obiectivele mele. Odată ce sunt acolo, este chiar mai mult un stimulent pentru a începe să lucrăm la ei.
Ce sfat le-ați oferi antreprenorilor în devenire
1) Plata datoriilor. Dacă aveți o idee pentru tipul de afacere pe care doriți să o începeți, lucrați pentru companii care vă vor oferi o experiență extraordinară. Fii pregătit să lucrezi ore lungi și să înveți cât poți.
2) Creați și păstrați contacte. Încă mai cheam și lucrez cu oamenii din prima mea slujbă din școala culinară. Industria ospitalității (ca majoritatea celorlalte) este o rețea minunată de persoane interconectate în toate orașele diferite. Atâta timp cât oamenii vă plac și vă respectă, ei vă vor ajuta mereu. Ați fi surprins de cât de mulți oameni vor fi încântați de noul dvs. efort și vor dori să se implice.
3) Du-te pentru el. Continuați să lucrați pentru obiectivul dvs. și pentru a vă perfecționa planul. Când vine momentul să faceți saltul, luați-l. Chiar dacă prima dvs. afacere nu funcționează exact așa cum doriți, veți învăța o cantitate extraordinară pentru următoarea.
4) Nu renunta! Vor fi luni bune și multe luni proaste, mai ales la început. Am ajuns la un punct în care am crezut că nimeni nu va ști despre compania mea și apoi am sunat la un eveniment de 500 de persoane pentru că clientul se afla într-o altă petrecere pe care am servit-o. Dacă credeți în ideea dvs. și continuați să lucrați la ea, se va prinde!
Cel mai bun moment al carierei tale până acum
Cina de gatit pentru Brian Atwood la primul cina pe care am servit-o in Las Vegas. Era un oaspete și a fost o surpriză foarte plăcută să-l întâlnesc de când iubesc pantofii! Iar al doilea moment favorit a fost sărbătorirea aniversării a patru ani a familiei mele, împreună cu familia, prietenii și colegii, în anul februarie. Cina cu Brian Atwood a avut loc exact cu patru ani mai devreme în anul de salt. A fost minunat să vedem cât de departe am venit.
Ce sfat ați oferi dvs. de sine de 23 de ani
Bucurați-vă de bucurie și bucurați-vă de viață pentru încă trei ani, pentru că odată ce ați început afacerea dvs., va fi totul de lucru! Și, bineînțeles, puteți să faceți tot ce vă doriți dacă vă păstrați și lucrați cu adevărat. Dedicarea este cheia!