A fost absolvirea colegiului meu și am fost înconjurat de familie și prieteni. Am mâncat tort, am băut cocktailuri de fructe și am jucat pungi în curte. Prietenul meu era alături de mine și îmi saluta membrii familiei ca un campion. Puțin știam că, la doar cinci zile după absolvirea facultății mele, aș fi nevoit să îi sun pe aceiași oameni ca să-i spun că am fost diagnosticat cu cancerul de tiroidian în stadiul 2.
Știu la ce te gândești. A spus doar absolvirea facultatii si cancerul in acelasi paragraf in care aveam 23 de ani si care mi se pare foarte sanatos. Totul, cu excepția acelei ciupituri ciudate în gâtul meu. După terminarea cursurilor mele, am avut mai mult timp la dispoziție, așa că m-am dus la doctor să mă uit la ea. Sa simțit în jurul gâtului și mi-a dat o privire îngrijorată. Am fost transferat apoi unui specialist care a făcut câteva teste în timp ce așteptam cu răbdare apelul său telefonic. Am avut un sentiment ciudat că ceva nu era în regulă. Am încercat să mă ocup cât mai bine pe măsură ce aștept rezultatele. A trebuit să planific activ în fiecare oră a zilei, altfel aș sta și mănâncă despre posibilitatea de a avea cancer. M-am îndreptat spre casa surorii mele pentru un timp de fată foarte necesar când am primit telefonul care mi-a schimbat viața.
Chiar se schimba atunci cand auzi, Ai cancer. M-am simțit diferit după ce am primit primul telefon și încă mă simt diferit până în ziua de azi. M-am prăbușit la fundul scărilor la casa surorii mele și am plâns. Ea a fugit la mine și doar ma ținut înainte de a mă întreba chiar ce nu era în regulă. Presat pe pieptul surorii mele am spus, am cancer. Spunând aceste cuvinte cu voce tare pentru prima dată, a fost rănit. Primele câteva zile au fost o neclaritate completă. M-am simțit amorțit. Mi sa parut ca cineva avea un controler Nintendo si jocul era viata mea. Am urmat ordinele medicilor și mi-am făcut cercetările. Viata ta devine consumata cu ganduri de cancer dupa diagnosticul tau. Acest lucru a devenit copleșitor pentru mine. Vroiam ca lucrurile să se întoarcă la normal când singura mea problemă era găsirea unui loc cu o oră fericită.
Această obsesie cu dorința de a fi normală mi-a afectat relația cu aproape toată lumea. Cancerul meu a fost întotdeauna subiectul conversației, și când nu era, se simțea ca elefantul din cameră. Toata lumea avea intrebari despre cum am gasit-o, ce-ar fi urmat, daca as fi sa-mi pierd parul etc. Am intotdeauna raspunse la intrebari politicos dar in mod secret am vrut sa strig in interiorul. Prietenii mei aveau atât de multe întrebări, deoarece nu aveau niciodată un prieten cu cancer.
Călătoria mea a început cu o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta glandele tiroide și limfatice din apropiere. Aceasta a fost prima mea intervenție chirurgicală și nu am nici o idee la ce să mă aștept. Am fost foarte vizibil nervos și, în timp ce m-am dezbrăcat pe masa de operație rece, medicul a întrebat în glumă ce vreau să ascult în timpul intervenției chirurgicale. Am râs atât de tare și a fost rapid lovită de anestezist. După intervenția chirurgicală, doctorul a explicat că cancerul sa răspândit în afara tiroidei și a trebuit să scoată niște mușchi afectați. Din acest motiv, cicatricea a fost mai mare decât se anticipase. Cicatra care a fost lăsată în urmă a cauzat traume emoționale în primele câteva luni. Cicatricea mea este de 3-4 cm lungime și se odihnește în partea de jos a gâtului meu. I-am avut operația în timpul verii, astfel încât eșarfe în căldura Oklahoma au fost complet în afara de întrebare. Aș avea atacuri de anxietate după ce mă întorc acasă de la mici excursii, pentru că m-am simțit atât de expus. Îmi amintesc în mod special că îmi cumpăr ceva într-un magazin de îmbrăcăminte și că casierul se uită în jos la cicatricea mea și îmi dăruiește incomod că nu încerc să arăt zâmbet.
După operație a apărut tratamentul cu iod radioactiv. Aceasta a constat în consumarea unei pastile radioactive și izolarea mea timp de cinci zile. Permiteți-mi să vă spun că nimic nu vă deranjează mai mult decât ingerarea radiațiilor prin formularul de pilule. Doctorii au luat măsuri speciale pentru a nu atinge pilula și trebuia să o înghit. Acest lucru ma speriat total. Dar dacă a scăpat de cancer - ce altă opțiune am avut eu am petrecut următoarele cinci zile în casa părinților mei în izolare uitându-te la Netflix și încercând să nu mă gândesc la faptul că radiația era în corpul meu.
Am crezut că eram clar din acel moment. Dar o scanare de animale de companie a arătat că cancerul încă mai era agățat și că în piept mi sa arătat o mică porțiune care aprinse pe scanare. Următorul pas a fost radiația externă a fasciculului. Acest tratament a fost ultima cireșă care ma pus într-o depresiune situațională. Tratamentul a constat în tratamente de radiații zilnice care au durat timp de 30-45 de minute. Am ajuns să primesc 33 de tratamente cu fascicule externe. Acest tratament a provocat o arsură gravă pe gât, care în cele din urmă a făcut blister și a expus pielea proaspătă. A fost urât și dureros. Arsură care era în exterior era și în interior. Acest lucru a făcut dificilă mâncarea, somnul și vorbirea. În timp ce trecusem prin tratament, eram cel mai trist că am fost vreodată. Am fost la un alt magazin de îmbrăcăminte și am experimentat ceva care încă mă bântuie până în ziua de azi. Cumparam o eșarfă, pentru că, evident, aveam nevoie să-l ascund pe Dumnezeu care ardea groaznic, iar casierul credea că am fost strangulat. Am plecat din magazin și am plâns în mașină timp de o oră. În acest timp, am fost incredibil de singură. Prietenii și familia mea apropiată mi-au remarcat reluarea, dar am refuzat să le deschid. Am încercat să o țin împreună și mi-a fost teamă că, dacă am fi deschis, aș crăpa dincolo de reparații. Privind înapoi, aceasta a fost cea mai mare greșeală a mea.
Întotdeauna am fost în regulă. Diagnosticul meu nu a fost terminat. Și am fost mulțumitor pentru asta. N-am uitat niciodată acest fapt. Dar asta nu înseamnă că diagnosticul nu ma stânjenit în centrul meu. Am fost diferit de ceilalți pacienți cu cancer. Mi sa spus de mai multe ori că cancerul tiroidian este cancerul bun. Oamenii rar mor din cauza cancerului tiroidian și sunt de obicei tratați cu măsuri mai puțin invazive comparativ cu alte tipuri de cancer. Permiteți-mi să fiu tare și clar când spun că nu există cancer bun.
Experiența fiecăruia cu cancer este diferită. Unii oameni rămân pozitivi pe toată durata tratamentului și nu se simt profund schimbați în cele din urmă. Nu eram persoana aia. Având cancer m-au făcut să mă simt trist și deprimat și m-aș opri și să spui că ești o petrecere de milă, Erin. Există oameni care mor de cancer care sunt mai fericiți decât tine. Sugeți-o. Acest lucru ma făcut să mă simt vinovat de a fi trist și a continuat ciclul depresiei.
Familia și prietenii mei erau întotdeauna acolo pentru mine în timpul tratamentului meu. Unii prieteni m-au susținut de la distanță, chemând să mă verific. Unii prieteni mi-au susținut mai mult, luând medicamente pentru mine și m-au luat să-mi fac unghiile. Tot sprijinul pe care l-am primit a fost uimitor, dar a fost într-adevăr o singură persoană care m-a trecut prin cele mai întunecate momente - eu.
De aceea cred cu adevărat în mine ca supraviețuitor. Am fost în propriul meu cap de luni întregi de luni de zile și m-am trezit să mă cunosc. Uneori nu mi-a plăcut ce am văzut în mine. La început, m-am simțit avariat și brutal pentru că aveam această boală. În timp, am început să fiu mândru de mine pentru că l-am stins chiar și atunci când durerea a fost prea mare. Prin cancer, am învățat să mă iubesc.
Privind înapoi, nu sunt sigur dacă m-am iubit pe mine în felul în care fac acum. Îmi place corpul meu pentru că a făcut-o prin 33 de tratamente cu radiații. Îmi place cicatricea pe gât care îmi arată bătălia. Îmi place modul în care iubesc oamenii. Îmi place modul în care simt. Cred că înainte de a vorbi, pentru că înțeleg cu adevărat zicala că nu știi niciodată ce trece cineva.
Sunt încă o fată care gemește când blugii mei sunt puțin prea strânși. Încă m-am rătăcit la oglindă dimineața când văd un cos pe fața sau pe păr care nu se va întâmpla în acea zi. Sunt încă pe mine. Dar a fi mult mai ușor când am renunțat la durere și m-am iertat.
Iubirea mea nu sa întâmplat peste noapte. Primul pas în procesul meu de vindecare și găsirea puterii mele a fost iertarea. Trebuia să încep încet să mă iertesc că sunt trist. A trebuit să-mi iertăm trupul pentru dezvoltarea cancerului. A trebuit să iert pe cei dragi pentru că nu știu ce să spun sau cum să spun.
După iertare a venit acceptarea și tăria. A trebuit să accept că experiența mea a fost unică pentru mine și oricum am simțit și tot ce am spus sau făcut a fost bine. Am început să mă gândesc la cei dragi și la modul în care le vorbesc. Trebuie să mă tratez și să vorbesc cu mine în același mod în care vorbesc cu cei dragi. N-aș permite nimănui să vorbească cu prietenii mei cum vorbesc eu cu mine. Trebuia să devin prietenul meu. Mă iubesc și sunt în pace cu cine sunt și ceea ce am experimentat a dezvoltat o putere în mine pe care nu mi-am putut imagina niciodată. Această forță este atât de importantă, deoarece există amintiri zilnice ale călătoriei mele cu cancer. Alarma mea se stinge zilnic la ora 6.20 pentru a-mi lua medicamentul de înlocuire a tiroidei. Am teste sanguine frecvente și scanări anuale. Povestirile despre cancer nu se termină atunci când vi se spune că sunteți fără cancer. Este o bătălie pe tot parcursul vieții.
Povestea mea nu ar fi una reală dacă nu recunosc că mă mai trăiesc uneori. Uneori voi avea o retrospectivă și îmi va simți chiuveta de stomac. Sau mă voi întreba: Ce se întâmplă dacă se va întoarce cancerul? Dar diferența dintre atunci și acum este că pot să mă liniștesc. Îmi pot spune: Ceea ce ați trecut a fost greu. E bine să fii trist. Este bine să vă faceți griji cu privire la revenirea cancerului. Și eu de fapt cred eu.
Singura mea dorință pentru toate femeile este să se simtă confortabil cu persoana în care sunt, ca și acum. Dorința mea este că cancerul nu este dăruitorul acestui dar, ci un alt fel de călătorie care le aduce pacea interioară.