Alerta la știrile de ultimă oră a spus că un bărbat a fost arestat după ce a coborât pietoni și a spulberat o mașină în barierele de securitate care înconjurau Casele Parlamentului, unde am început să lucrez în februarie 2017. La doar câteva săptămâni după ce am început noul meu loc de muncă, Am văzut că un terorist singuratic și-a prăbușit mașina în bariera de securitate și a înjunghiat un ofițer de securitate la moarte din fereastra biroului meu.
După 18 luni de activitate politică regională, m-am mutat într-un nou loc de muncă interesant ca cercetător politic în clădirile Parlamentului. Mi-a plăcut noul loc de muncă și, mai important, clădirea incredibilă (fostul Palat Regal), am lucrat acum. Nu m-am săturat niciodată să stau în sălile de comitete ornate, după ce am băut cu șeful și colegii mei pe terasa cu vedere la Tamisa, și Instagramming viziunea de invidiat din fereastra mea.
Detaliile după-amiezii pe care Parlamentul lui Khalid Masoodystruck au fost raportate în detaliu. În timp ce eram încă în blocaj în partea superioară a clădirii noastre, jurnaliștii erau frigi care chemau fiecare birou din clădire căutând oameni să vorbească despre ce se întâmplă în interior.
Vorbim despre modul în care un atac terorist afectează oamenii care au murit, familiile lor și dispoziția națională. Dar nu foarte mulți oameni vorbesc despre impactul pe care îl are asupra oamenilor care asistă la atacuri, dar nu suferă pierderi în mod direct sau din cicatrici fizice.
În timpul atacului, toți cei care lucrau în Parlament se aflau în blocaj în birourile lor, în imposibilitatea de a pleca, cu puțină comunicare cu privire la ceea ce se întâmplase. Multe lucruri rămân încă cu mine, chiar acum, peste un an după atac.
Urăsc elicopterele acum. Sunetul elicopterelor de poliție și al chopperilor de știri a atârnat peste scena câteva zile după aceea. Când o aud eu acum, sunt încă neliniștit.
Îmi amintesc, de asemenea, teama când echipa de bombe a sosit să verifice mașina, chiar sub fereastra noastră. Realizarea faptului că o explozie de dimensiuni decente ar putea scoate partea noastră din clădire.
Într-o situație în care credeți - chiar și pentru o clipă - că s-ar putea muri este ceva ce sper ca toată lumea să citească acest lucru nu va trebui să experimenteze și este ceva pe care nu o voi uita niciodată.
Îmi amintesc, de asemenea, farfuriile zburatoare, un tip de dulce britanic retro, realizat din orez colorat și discuri de hârtie - am avut 24 de zile cu o zi înainte și un prieten mi-a dat o cutie. Când ne-am dat seama că suntem blocați, fiind ținuți la vârful clădirii, toți au venit în birourile celorlalți, împreună ca o comunitate, pe linii de partid. Am împărțit dulciurile atât pentru graba de zahăr, cât și pentru nostalgia. Stăpânul american de colegiu a fost complet derutat de ele. A fost o mică bucată de copilărie britanică împărțită în cea mai gravă situație posibilă.
Au fost chemați alegeri și m-am mutat în toată țara, așa că, când un alt atac a lovit Podul Londrei, care se afla în mijlocul vechiului cartier, am fost la mila distanță. Am adormit când sa întâmplat și am întâlnit același baraj de mesaje panicate de la prietenii și familia pe care le-am avut săptămâni înainte, deoarece mulți dintre ei nu știau că plec. Câteva săptămâni mai târziu, am fost într-o mulțime în noaptea de vineri și am început să mă panichez, realizând și că o mașină ar putea veni să vină în noi sau că un knifeman ar putea lovi în orice moment.
Într-o altă după-amiază, am urmărit din nou fereastra, în timp ce poliția a abordat și a arestat un alt atacator cu cuțit, care încerca să spargă turnul parlamentar.
Eram singur în birou într-o după-amiază însorită când mă uitam pe fereastră și am văzut pe toți cei apropiați de locul unde sa întâmplat primul atac. Inima mi sa oprit și abia am reușit să fac treabă pentru restul după-amiezii. A trebuit să trăiesc un moment care să rămână cu mine pentru tot restul vieții mele - să nu privesc pe cineva să moară în fața mea, dar oamenii să fugă pentru viața lor.
Am scris prima piesă a acestei piese pe tub și nu mi-am dat seama până când m-am ridicat pentru oprirea mea pe care tremuraam.
La optsprezece luni de la atac nu mai lucrez în politică și sunt destul de sigur că am plecat definitiv. Aș vrea să spun că atacul a fost principalul factor, dar, din păcate, climatul politic din Marea Britanie, după Brexit, sa transformat - ca în multe țări occidentale - în ceva ce nu mai doream să contribuie.
Astăzi, lucrez pentru mine din casă. Am luat blogul alimentar pe care l-am actualizat în mod religios pentru aproape un deceniu cu normă întreagă. Eu călătoresc, am publicat prima carte de bucate și am scris rețete pentru publicații care îmi place ca BBC Food și Rafinăria 29. Mă simt liber. Când oamenii mă întreabă de ce am părăsit politica, trebuie doar să le întreb dacă au văzut recent știrile pentru a le da răspunsul lor.
Nu am fost plin de un fel de nevoie de a trăi viața la maxim după atac, și nu am simțit nevoia de a face schimbări drastice ale vieții. Dar lucrurile au început să se încurce în politică: dezacorduri de partid, scandaluri înșelătoare și o înfrângere electorală înfricoșătoare. Atunci m-am gândit mai mult la ceea ce a fost să lucrez în Parlament și să fie o țintă. Despre cum încă nu pot să-mi amintesc fața ofițerului de poliție cu care vorbesc cu doar o oră înainte, chiar acolo unde sa întâmplat atacul.
O oră mai târziu m-am plimbat pe străzi pustii pentru a ajunge acolo unde drumurile erau deschise și am putut prinde un taxi, eram singur în întunericul meu și în apartamentul gol. Apa caldă nu a funcționat și nu am putut să scap de atracția obsesivă de a urmări acoperirea atacurilor asupra știrilor. Tot ce vroiam cu adevărat era un sandviș de slănină - mâncarea aduce confortul oamenilor și este singurul lucru pe care absolut toată lumea, indiferent de culoarea, naționalitatea sau credința lor.
Aproape un an mai târziu, am decis să las politica în urmă și să mă concentrez pe hrănirea oamenilor.